안녕하세요. 만 나이로 현재 19살인 여자입니다. 저는 학생 때부터 여러 인간관계 스트레스로 인해 외적으로 내적으로도 자존감이 많이 떨어져있는 상황이었고, 자존감도 많이 낮고 애정결핍도 있어 연애를 할 때마다 너무 많은 스트레스를 받았습니다. 연애를 하며 제게 오는 행복도 컸지만, 큰 행복과 동시에 많은 불안감, 자기혐오도 함께 왔습니다. 남자친구가 여자 연예인, 인플루언서를 좋아한다고 하거나 좋아하는 티를 내면 며칠 내내 그 사람과 저와 비교를 하고, 자다가도 생각이 나고 그 생각에 하루종일 우울해질 때가 많습니다. 이런 제 모습이 너무 싫었고 고치고 싶었지만 5년이라는 시간 내내 고쳐지지 않았고 이번에도 새로운 연애를 시작하며 이런 질투하는 제 모습에 스스로 지쳐있는 상황이었는데, 얼마 전 남자친구가 본인 친구에게 제 사진을 보내주며 사진과 실물이 다르다는 식으로 뒷얘기를 하고 다녔다는 것을 알게 되었습니다. 늘 제가 제일 예쁘다고 해주고 볼 때마다 예쁘다고 해주며 저의 자존감을 높여주었던 남자친구가 뒤에서는 그런 이야기를 하고 다녔다는 걸 아니 너무 충격적이었고 자존감이 낮긴 해도 제 자신을 매우 사랑했는데, 이젠 제 자신을 사랑할 수 조차 없게 되었습니다. 현재 애인과 연인관계를 그만 두고 싶어도 전 아직 남자친구를 많이 사랑하고 있고, 남자친구 또한 울면서 제게 진심으로 사과를 해주어 앞으로 또 이런 상처를 제게 주지 않도록, 그리고 이 생각들이 희미해질 수 있도록 앞으로 제게 더 많은 사랑과 노력을 해달라고 이야기를 했으나 생각은 희미해지지 않고 괜찮다가도 밤마다, 일을 하는 도중에 생각 나 저를 괴롭히곤 합니다. 제가 질투가 적어지는 법, 이런 상처들이 다시 떠오르지 않으려면 자존감을 높이는 방법 밖에 답이 없을 거 같은데... 자존감을 어떻게 해야 높일 수 있을까요?
==================== 답 변 ====================
안녕하세요, 인천심리상담 "마음애심리상담센터" 입니다.
사연을 읽으며 그동안 얼마나 많은 감정과 혼란 속에서 스스로를 돌보려고 애쓰셨을지 느껴졌습니다. 연애를 통해 행복을 느끼면서도 동시에 불안감과 자기혐오에 시달리는 상황, 그리고 남자친구의 말로 인해 받은 충격은 누구라도 깊이 상처받을 수 있는 일이었을 것입니다. 그 속에서 자신을 이해하고 회복하기 위해 고민하며 노력하고 있는 모습이 느껴져 더욱 응원하고 싶습니다.
먼저, 현재 느끼는 불안감과 상처는 단순히 지금의 연애에서만 비롯된 것이 아닐 가능성이 큽니다. 어린 시절이나 학창 시절에 겪었던 인간관계의 어려움과 낮은 자존감이 지금의 관계에서도 영향을 미치고 있을 수 있습니다. 특히 애정결핍이나 자신에 대한 부정적인 감정은 연애 과정에서 상대방의 행동이나 말 하나하나에 지나치게 민감하게 반응하게 만들고, 이를 스스로 감당하기 어려운 상태로 몰아가기도 합니다. 이런 상황에서 남자친구가 했던 말은 깊은 상처를 남겼을 수 있습니다. 늘 자신을 예쁘다고 말하며 자존감을 높여주던 사람이 뒤에서 다른 이야기를 했다는 사실은, 그동안의 신뢰를 흔들며 자존감을 더 크게 무너뜨릴 수 있었을 것입니다.
하지만 이런 상황에서도 중요한 것은, 그 일이 당신의 가치를 절대 결정할 수 없다는 점입니다. 상대방이 한 말이나 행동은 그의 문제일 뿐, 당신의 진정한 매력과 소중함을 바꾸지 못합니다. 그럼에도 불구하고 자신을 사랑하는 마음이 더 약해졌다고 느껴질 때, 우리는 내면의 상처를 치유하고 스스로를 다시 일으켜 세울 필요가 있습니다.
지금 남자친구와의 관계를 이어가기로 했고, 남자친구도 진심으로 사과하며 더 노력하겠다고 한 만큼, 서로의 관계를 회복하려는 노력이 필요합니다. 하지만 그것보다도 더 중요한 것은 스스로의 마음을 우선적으로 돌보는 것입니다. 자존감이 낮아지면 상대방의 모든 말과 행동이 더 크게 다가올 수 있습니다. 따라서 자존감을 회복하기 위해 자신을 인정하고 사랑하는 연습이 필요합니다. 매일 스스로에게 작은 칭찬이라도 해보세요. 오늘 했던 일 중에 잘한 일이 있다면 그것을 떠올리며 "나는 정말 열심히 살고 있어"라고 자신에게 말해주는 것도 좋은 시작입니다.
남자친구가 연예인이나 인플루언서를 좋아한다고 했을 때, 그들과 자신을 비교하며 괴로워했던 경험은 자존감이 낮을 때 흔히 일어나는 패턴입니다. 하지만 비교는 결국 스스로를 더 작아 보이게 만들 뿐입니다. 당신의 고유한 매력과 장점은 다른 누구와도 비교할 수 없는 것입니다. 상대방의 취향이나 관심사를 나와 연결 지어 해석하기보다는, 그것은 그저 그의 취향일 뿐이고, 나의 가치를 평가하는 기준이 될 수 없다는 것을 마음속에 되새겨보세요.
남자친구와의 관계를 이어가면서도, 스스로를 지키기 위한 기준과 경계를 설정하는 것도 필요합니다. 상대방이 다시는 비슷한 실수를 하지 않도록 진심 어린 사과를 받았지만, 앞으로도 그와의 관계에서 스스로 상처받지 않기 위해 무엇이 필요한지를 솔직히 이야기하는 것이 중요합니다. 예를 들어, "나는 너의 진심을 믿고 싶지만, 이번 일이 떠오를 때마다 여전히 힘들어. 이런 일이 반복되지 않도록 네가 더 신경 써줬으면 좋겠어"라고 감정을 표현하며 서로의 신뢰를 회복할 수 있는 대화를 이어가는 것이 도움이 됩니다.
지금 느끼는 불안감과 상처는 당장 완전히 사라지기는 어려울 것입니다. 하지만 스스로를 사랑하는 방법을 배우고, 나를 소중히 여기는 연습을 조금씩 해나간다면, 점점 더 단단하고 건강한 마음을 가질 수 있을 것입니다. 무엇보다도, 당신의 가치는 타인의 평가에 의해서가 아니라 당신이 스스로를 어떻게 대하는지에 따라 결정됩니다. 자신에게 더 많은 사랑과 관심을 주는 시간을 가지며, 하루하루 나아가려는 노력을 해보세요.
지금처럼 자신의 문제를 깊이 들여다보고 바꾸고자 노력하는 모습은 이미 큰 용기와 힘을 보여주고 있습니다. 이 과정을 혼자서 감당하기 어렵다고 느껴질 때는 언제든 이곳에서 도움을 요청해주세요. 당신의 이야기에 귀 기울이며, 함께 고민하고 더 나은 방향을 찾을 수 있도록 돕겠습니다.
